Manapság a Orrszarvúfélék olyan téma, amely különböző területeken a figyelem és a vita középpontjában áll. Következményei és utóhatásai nagy jelentőséggel bírnak, ezért alapvető fontosságú, hogy különböző szempontok szerint elemezzük. Ebben a cikkben a Orrszarvúfélék-hez kapcsolódó különböző szempontokat vizsgáljuk meg, megvizsgáljuk annak társadalomra gyakorolt hatását, időbeli alakulását, valamint a megfontolható lehetséges megoldásokat vagy megközelítéseket. Ez a téma általános érdeklődésre tart számot, és relevanciáját nem lehet figyelmen kívül hagyni, ezért kulcsfontosságú ennek átfogó megértése, hogy megalapozott döntéseket hozhassunk, és elősegítsük az ezzel kapcsolatos konstruktív párbeszédet.
A növényevő orrszarvúk jellemzője a nagy méret, a homlok közepén fejlődő egy vagy két kisebb-nagyobb szaruképződmény („szarv”), az 1,5–5 centiméteres vastagságú, kemény bőr valamint a kiváló hallással és szaglással párosuló viszonylag gyenge látás. Elsősorban ez utóbbi tulajdonságuknak tudható be agresszív viselkedésük – az indiai orrszarvú(Rhinoceros unicornis) például több emberrel végez évente Nepálban és Indiában, mint a tigrisek vagy a leopárdok.
Az egyedek átlagosan 40 évig élnek, és meglehetősen lassan szaporodnak. Emiatt az összes fajt – főleg a jávai és a szumátrai orrszarvút és különösen a vadon valószínűleg kihalt északi szélesszájú orrszarvút – súlyos veszély fenyegeti, mivel élőhelyük pusztul, és sok helyen a presztízsjavak közé sorolt, gyógyító erejűnek gondolt szarvaik miatt a mai napig illegálisan vadásszák őket.
Elnevezések
A két afrikai faj, a szélesszájú orrszarvú(Ceratotherium simum) és a keskenyszájú orrszarvú(Diceros bicornis) közkeletű elnevezései – fehér és fekete – nyelvi tévedésen alapulnak. Mindkettő egyedei a szürkés, esetleg vörösesbarna különböző árnyalatait „viselik”, túlnyomórészt az élőhelyükön lévő talaj színe függvényében, ahonnan magukra szedik a port vagy sarat. A dél-afrikai búr telepesek holland nyelven „széles”-nek (wijd) nevezték a szélesszájúakat, amit az angol telepesek fehérnek (white) értelmeztek. A keskenyszájú fajta megkülönböztetésképpen kapta a fekete nevet. (A szélesszájú inkább a füvet legeli, a keskenyszájú főleg a bokrokról szedi össze táplálékát.) Érdekes, hogy a búroknak a holland nyelvből kialakult mai afrikaans nyelvébe is bekerült ez e téves megkülönböztetés, és már ők is elsősorban fehérnek (wit) és feketének (swart) nevezik a két fajt.
Az orrszarvúfélék hímjét, nőstényét, illetve kicsinyét a bika, tehén és borjú szavakkal jelöljük.
Kifejlődésük
Feltételezések szerint az első orrszarvúfélék a kora eocén korszakban váltak le a többi páratlanujjú patásoktól(Perissodactyla). A mitokondriálisDNS-vizsgálat szerint a modern orrszarvúak ősei és a lófélék(Equidae) ősei körülbelül 50 millió évvel ezelőtt válhattak szét.[1][2] A mai orrszarvúfélék családja Eurázsiában jelent meg először, az eocén kor vége felé. A mai fajok ősei nagyjából a miocén kor idején kezdtek elterjedni Ázsiából.[3]
Rendszerezés
A családba az alábbi alcsaládok, nemzetségek és nemek tartoznak. A nemek többsége kihalt, manapság csak 4 nem és 5 faj létezik:[4]
↑Tougard, C. (2001). „Phylogenetic relationships of the five extant rhinoceros species (Rhinocerotidae, Perissodactyla) based on mitochondrial cytochrome b and 12s rRNA genes”. Molecular Phylogenetics and Evolution19 (1), 34–44. o. DOI:10.1006/mpev.2000.0903. PMID11286489.
↑Lacombat, Frédéric. The evolution of the rhinoceros, Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6. London: European Association of Zoos and Aquaria, 46–49. o. (2005. január 31.)
Antoine, P.O., Ducrocq, S., Marivaux, L., Chaimanee, Y., Crochet, J.Y., Jaeger, J.J., and Welcomme, J.L. 2003: Early Rhinocerotids (Mammalia, Perissodactyla) from South-Asia and a review of the Holarctic Paleogene Rhinocerotid record. Canadian journal of earth sciences, 40(3): 365–374.
Tong, H. 2001: Rhinocerotids in China - systematics and material analysis. Geobios, 34: 585–591. doi:10.1016/S0016-6995(01)80071-1