Чарлс је рођен у Бакингемској палати током владавине свог деде по мајци, Џорџа VI, и имао је три године када је његова мајка, Елизабета II, ступила на престо 1952. године, када је постао престолонаследник. Проглашен је принцем од Велса 1958, а његова инвеститура је одржана 1969. године. Након што је дипломирао на Универзитету у Кембриџу, Чарлс је пет година служио у Краљевском ратном ваздухопловству и морнарици, од 1971. до 1976. године. Године 1981. оженио се леди Дајаном Спенсер, са којом је добио два сина: Вилијама и Харија. Развели су се 1996. године, након што су се обоје упустили у јавно познате ванбрачне афере. Дајана је умрла од последица повреда задобијених у саобраћајној несрећи следеће године. Чарлс се 2005. оженио својом дугогодишњом партнерком Камилом Паркер Боулз.
Као наследник, Чарлс је преузео службене дужности и ангажмане у име своје мајке. Основао је Принчев труст 1976. године, спонзорисао је Принчеве добротворне организације и био је покровитељ, председник или члан преко 800 других добротворних удружења и организација. Залагао се за очување историјских грађевина и важност архитектуре у друштву. У том смислу, створио је експериментални нови град Паундбери. Као еколошки активиста, Чарлс је подржавао органску пољопривреду и акције за спречавање климатских промена током свог управљања имањима Војводства Корнвол, што му је донело бројне награде и признања, као и похвале и критике због противљења генетски модификованој храни. Такође подржава хомеопатију и друге алтернативне лекове. Аутор је или коаутор 17 књига.
Чарлс је постао краљ након смрти своје мајке 8. септембра 2022. године. Са 73 године постао је најстарија особа која је ступила на британски трон, након што је био и најстарији престолонаследник и принц од Велса у британској историји. Крунисан је у Вестминстерској опатији 6. маја 2023. године.
Принц од Велса
Чарлс је постављен за принца од Велса и грофа од Честера 26. јула1958, иако је његова инвеститура одржана тек 1. јула1969, када га је крунисала његова мајка на телевизијској церемонији одржаној у замку Кернарфон; био је контроверзан у Велсу због растућег велшког националистичког расположења. Заузео је своје место у Дому лордова следеће године и одржао је свој први говор 13. јуна1974. први краљевски који је говорио са говора од будућег Едварда VII1884. године. Поново је говорио 1975. године.
Чарлс је почео да преузима више јавних дужности, оснивајући Принчев фонд 1976. године и путујући у Сједињене Државе1981. године. Средином 1970-их изразио је интересовање да буде генерални гувернер Аустралије, на предлог аустралијског премијера Малколма Фрејзера; међутим, због недостатка ентузијазма јавности, од предлога није било ништа. Као реакцију, Чарлс је прокоментарисао, "па, шта треба да мислите када сте спремни да урадите нешто да помогнете, а само вам кажу да нисте тражени?"
Владавина
Чарлс је ступио на британски трон након смрти своје мајке 8. септембра2022. Био је британски наследник са најдужим стажом, пошто је 20. априла2011. премашио рекорд Едварда VII од 59 година. Чарлс је био најстарија особа која је наследила британски престо, са 73 године. Претходни рекордер, Вилијам IV, имао је 64 године када је постао краљ 1830. године.
Чарлсово и Камилино крунисање је одржано у Вестминстерској опатији6. маја2023. године. Планови су прављени дуги низ година, под кодним називом Операција Златна кугла. Извештаји пре његовог ступања сугерисали су да ће Чарлсово крунисање бити једноставније од крунисања његове мајке 1953. године, при чему се очекује да ће церемонија бити „краћа, мања, јефтинија и репрезентативнија за различите вере и групе у заједници – у складу са краљевом желе да одражавају етничку разноликост модерне Британије“. Без обзира на то, крунисање је било обред Енглеске цркве, укључујући крунисање, помазање, испоруку кугле и устоличење. У јулу су присуствовали националној служби захвалности где су Чарлсу уручене почасти Шкотске у катедрали Светог Џајлса.
Чарлс и Камила су били у три државне посете и примили две. У новембру 2022. угостили су јужноафричког председника Сирила Рамафосу током прве званичне државне посете Британији за време Чарлсове владавине. У марту следеће године, краљ и краљица су кренули у државну посету Немачкој; Чарлс је постао први британски монарх који се обратио Бундестагу. Слично томе, у септембру је постао први британски монарх који је одржао говор из сената Француске током своје државне посете земљи. Следећег месеца, краљ је посетио Кенију где се суочио са притиском да се извини за британске колонијалне акције. У говору на државном банкету, он је признао „гнусне и неоправдане акте насиља“, али се није формално извинио.
У јануару 2024. Чарлс је подвргнут „корективној процедури“ на лондонској клиници за лечење бенигног увећања простате, што је резултирало одлагањем неких његових јавних ангажмана. У фебруару је Бакингемска палата саопштила да је током лечења откривен рак, али да није реч о раку простате. Иако су његове јавне дужности биле одложене, пријављено је да ће Чарлс наставити да испуњава своје уставне функције током амбулантног лечења. Објавио је изјаву у којој подржава своју подршку добротворним организацијама за борбу против рака и да је „остао позитиван“ на потпуни опоравак. У марту, Камила га је замењивала у његовом одсуству на служби Дана Комонвелта у Вестминстерској опатији и у Ројал Мади у Вустерској катедрали. Први велики јавни наступ од када му је дијагностикован рак имао је на ускршњој служби одржаној у капели Светог Ђорђа, у замку Виндзор, 31. марта. Дана 26. априла је објављено да ће наставити да обавља јавне дужности након што је постигао напредак у лечењу рака.
Као принц Чарлс је први пут посетио Србију 13. септембра 1999, када је посетио британске трупе у јужној српској покрајини, Косову и Метохији.
Друга посета принца Чарлса је била 2016 године, где је провео два дана. Ту посету су српски медији извештавали као прву посету, после чега је наставио посету јужне српске покрајине, Косова и Метохије. Током посете је одржао говор чији је уводни део био на српском.
Јавности је 2012. године открио да навија за ФК Бернли.
До самог ступања на престо се није изјашњавао о томе какво ће му бити краљевско име. Владари Уједињеног Краљевства могу да мењају своје име по ступању на престо, па је тако његов деда Џорџ VI пре него што је постао краљ био познат као „принц Алберт”. Било је гласина да је Чарлс разматрао име „Џорџ VII”, у част свог деде, пошто су владавине Чарлса I и Чарлса II биле турбулентне и непопуларне.
^Torrance, David (29. 9. 2022). The Accession of King Charles III(PDF). House of Commons Library. стр. 21. Архивирано(PDF) из оригинала 21. 4. 2023. г. Приступљено 25. 4. 2023.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^ ”Посећене земље”, са принчевог званичног сајта . Преузето 22. августа 2016.
^"The Prince of Wales and The Duchess of Cornwall spend a first day in Serbia" . Преузето 22. августа 2016.
^"The Prince of Wales and The Duchess of Cornwall visit Novi Sad on the second day of the Royal visit to Serbia"
^
Ратко Дмитровић: Принц Чарлс је посетио Косово 1999. године, у униформи британског војника . Преузето 22. августа 2016.
^"The Prince of Wales and The Duchess of Cornwall visit Kosovo"
^„Govor princa Čarlsa na srpskom jeziku”. youtube.com. 17. март 2016. Приступљено 11. септембар 2022. „Уводни део је на српском, остатак говора је на енглеском”
^HRH The Prince of Wales Becomes Royal Patron of the Friends of Mount Athos Архивирано на сајту Wayback Machine (2. јун 2016). Преузето 22. августа 2016.