I dagens verden har Frankrikes departementer fått stor relevans, og genererer en betydelig innvirkning på ulike aspekter av dagliglivet. Siden fremveksten har Frankrikes departementer utløst endeløse debatter og motstridende meninger, og blitt et tema av allmenn interesse som har fanget oppmerksomheten til millioner av mennesker rundt om i verden. Det spiller ingen rolle om Frankrikes departementer er innen politikk, vitenskap, kultur eller et hvilket som helst annet felt, dens innflytelse er ubestridelig og dens tilstedeværelse er konstant på daglig basis. I denne artikkelen vil vi utforske de ulike fasettene til Frankrikes departementer og dens innvirkning på samfunnet vårt i dag.
Frankrikes departementer (fransk: département) er en administrativt inndeling av territorielle enheter (collectivité territoriale) i Frankrike. Frankrike er inndelt i 101 departementer. Et departement ledes av en folkevalgt forsamling (conseil général). En prefekt representerer sentralstaten i hvert departement.
Departementene er gruppert i 18 regioner hvorav fem er oversjøiske regioner. Departementene er oppdelt i 334 arrondissementer og 35 971 kommuner (2016).
Departementene oppsto som forvaltningsenhet ved vedtak i den grunnlovgivende forsamlingen 9. desember 1789. Forsamlinga vedtok en helt ny forvaltningsorganisasjon, der landet ble delt i 83 departementer, som skulle ledes av en valgt generalkonsul. På det lokale nivået ble kommunen ny administrativ enhet.
Av Frankrikes 101 departementer ligger 96 i Europa og 5 i andre verdensdeler (markert med 1 i tabellen under). Estimert folkemengde 1. januar 2019 er totalt 66 992 699 innbyggere, herav 64 812 052 i Europa.
1Oversjøiske departementer (fransk: département d'outre-mer eller DOM) er gjenværende franske besittelser i andre verdensdeler som i dag har status som både departement og region, og som utgjør deler av både Frankrike og EU.
Napoléon Bonapartes departementer i annekterte områder (1792–1815) og departementer opprettet i Algerie (1848–1962) er utelatt, da disse områdene ikke er franske i dag og heller ikke var det i 1790.