In de wereld van vandaag heeft Hulpkruiser grote relevantie gekregen in verschillende domeinen van de samenleving. Of het nu komt door de impact ervan op de popcultuur, de invloed ervan op de politiek, de relevantie ervan in de geschiedenis of het belang ervan in de technologische ontwikkeling, Hulpkruiser is een onderwerp van wijdverspreide belangstelling geworden. In dit artikel zullen we de betekenis en relevantie van Hulpkruiser onderzoeken, evenals de impact ervan op verschillende aspecten van het moderne leven. Vanaf zijn oorsprong tot zijn invloed op het heden zullen we analyseren hoe Hulpkruiser onze perceptie en onze manier van interactie met de wereld om ons heen heeft gevormd.
Een hulpkruiser is een koopvaardijschip dat in tijd van oorlog, of oorlogsdreiging, wordt omgebouwd tot oorlogsschip.
In tijden van nood werden koopvaardijschepen van bewapening voorzien. Vooral snelle vracht- en passagiersschepen kwamen hiervoor in aanmerking. De schepen kregen geen extra bepantsering waardoor zij kwetsbaar waren als ze in contact kwamen met echte oorlogsschepen.
Er zijn twee hoofdsoorten:
- Hulpkruisers die worden gebruikt voor het verrichten van patrouille-, bewakings- of konvooidiensten. Deze worden ook aangeduid met de Engelse term armed merchant cruisers.
- Hulpkruisers die worden gebruikt voor aanvallen op koopvaardijschepen op scheepvaartroutes die door de vijand worden gebruikt, ook wel aangeduid als raiders.
Ze zijn vooral, maar niet uitsluitend, gebruikt door de Britse marine en de Duitse Kriegsmarine gedurende de Eerste en Tweede Wereldoorlog. De enige Nederlandse hulpkruiser Tabanan begeleidde in 1918 een konvooi van Nederland naar Nederlands-Indië.